Der Tiger (Panthera Tigris) ist eine in Asien verbreitete Großkatze. Heute ist er aus großen Teilen seines ehemaligen Verbreitungsgebietes verschwunden und mehrere Unterarten sind bereits ausgestorben.
Doch einmal im Jahr treffen sich die scheuen Raubkatzen in großer Zahl auf dem sicheren Terrain einer europäischen Airbase. Dann spielen sie zwei Wochen lang liebevoll miteinander, bereiten den Nachwuchs auf den Ernst des Lebens vor und stellen sich den Kameras der ambitionierten Tierfotografen ...

2009 fand das NATO-Tigermeet auf dem belgischen Fliegerhorst in Kleine Brogel statt. Die Veranstaltung konnte die hoch gesteckten Erwartungen mehr als erfüllen:

Wir waren erst wenige Minuten auf der Base, als der Flugbetrieb mit einigen Mirage 2000 Fahrt aufnahm. Sie waren allerdings nur der Aperitif eines unglaublichen Tages.
Geflogen wurde in zwei großen Wellen, in deren Verlauf jeweils über 40 Flugzeuge im Abstand von wenigen Sekunden in den Himmel erhoben. Das illustre Zusammenspiel von brennender Luft und vibrierendem Boden erklomm ungeahnte Dimensionen...
Highlight war natürlich das Rudel aufwändig lackierter Tiger-Maschinen und deren gemeinsamer Überflug. Allein dafür hatten sich die Anreise und das frühmorgendliche Anstehen am Tor mehr als gelohnt.
Auch die Lücken zwischen den beiden großen Programmpunkten waren äußerst geschmackvoll arrangiert. Neben einer Baseattack, dem belgischen F-16 Demo, waren es die Teilnehmer der Sanicole Airshow, welche uns nötigten, jeden Gang zur Toilette gut zu überdenken.

2010 steigt die Tiger-Safari im niederländischen Volkel. Bei unserer Affinität zu Großkatzen sind wir sicher wieder dabei...

Fazit: Eine rundum gelungene Veranstaltung.

English:

The tiger (Panthera Tigris) is a big cat widespread in Asia. These cats vanished from large parts of its former range and several subspecies are already extinct.
But once a year these shy big cats come in numbers to a European Airbase which is safe terrain. Then they play with each other affectionately, prepare the offspring for the serious side of life and confront the cameras of the ambitious animal photographers…

In 2009 the NATO-Tigermeet took place at the Belgian air base in Kleine Brogel. The event beat our ambitious expectations.

We were only for a few minutes on the base when the air traffic picked up pace with some Mirage 2000. However, they were only the aperitif of an unbelievable day.
They flew in two big “waves” and in the course of day more than 40 aircrafts at an interval of a few seconds raised up to the sky.
The illustrious interaction of burning air and vibrating ground climbed unsuspected dimensions.
Highlight was, of course, the pack of elaborate painted tiger-planes and their collaborative overflight.
It was worth the arrival and early-morning queue.

Even the gaps between both major program points were very tastefully arranged. In addition to a base attack, the Belgian F-16 demo, it was the participants of Sanicole Airshow who forced us to think about to walk to the toilet very well.

In 2010 the tiger safari will be in the Dutch Volkel. In our affinity for big cats we will be there for sure…

Conclusion: All around a successful event.